ワクチン否定論者が次に言うこと by New York Times

米国食品医薬品局(FDA)によれば、2001年以降は6歳以下の子ども向けのワクチンにはThimerosalは含まれていない：

FDA is continuing its efforts toward reducing or removing thimerosal from all existing vaccines. Much progress has been made to date. FDA has been actively working with manufacturers, particularly those that manufacture childhood vaccines, to reach the goal of eliminating thimerosal from vaccines, and has been collaborating with other PHS agencies to further evaluate the potential health effects of thimerosal. Since 2001, all vaccines recommended for children 6 years of age and younger have contained either no thimerosal or only trace amounts, with the exception of inactivated influenza vaccines, which are marketed in both the preservative-free and thimerosal-preservative-containing formulations. Thimerosal-preservative free influenza vaccine licensed for use in children six to 59 months of age is available in limited supply. Nevertheless, FDA is in discussions with manufacturers of influenza vaccine regarding their capacity to increase the supply of vaccine without thimerosal as a preservative. Additionally, new pediatric vaccines that have received licensure do not contain thimerosal.

FDAは現在も全ワクチンからthimerosalの削減あるいは除去に向けて努力を続けている。今日までに大きな進歩がなされている。ワクチンからthimerosalを除去するという目標を達成すべく、FDAはワクチン製造会社、特に子供用のワクチン製造会社とともに積極的に活動している。2001年以降は、6歳以下の子供向けのワクチンにはthimerosalは含まれていないか、いたとしても微量となった。ただし、インフルエンザ不活化ワクチンはthimerosal含有品と非含有品の両方が販売されている。thimerosal非含有品は生後6か月〜59か月の子どもに対して認可され、限定的に供給されている。しかし、FDAはインフルエンザワクチン製造会社と保存剤にthimerosalを使わないワクチンの製造量を増やす件について協議を続けている。さらに、thimerosalを含まない新たな子供向けワクチンが認可を受けている。

[Thimerosal in Vaccines Questions and Answers on FDA]

しかし、NY Timesによれば、ワクチン否定論者たちの中には別の理屈を持ち出して、ワクチンと自閉症の関連を主張している者もいるという：

In the United States, anti-vaccine groups have advanced other theories since then to explain why they think vaccines cause autism. For years, they blamed thimerosal, a vaccine preservative containing mercury. Because of concerns over the preservative, vaccine makers in 2001 largely eliminated thimerosal from routinely administered childhood vaccines.

それ以来、米国ではワクチン否定グループが、ワクチンによって自閉症になる理由を説明するために別の理論を発展させた。長年にわたり、ワクチンの水銀を含む保存剤であるthimerosalを彼らは批難してきた。保存剤への懸念からワクチン製造会社は2001年に、定期的に子どもに接種するワクチンからthimerosalを除去した。

But this change has had no apparent impact on childhood autism rates. Anti-vaccine groups now suggest that a significant number of children have a cellular disorder whose effects are set off by vaccinations.

しかし、これは子どもの自閉症発生率に目に見える影響を与えなかった。ワクチン否定グループは今では、多くの子どもたちに細胞欠陥があり、ワクチンによって、それの影響が出るのだと主張している。

With each new theory, parents’ groups have called for research to explore possible links between vaccination and autism. Study after study has failed to show any link, and prominent scientific agencies have concluded that scarce research dollars should be spent investigating other possible causes of autism.

新たな理論がでるたびに、両親のグループはワクチンと自閉症の関係の可能性を探求するための研究を求める。研究を重ねても、関係性は示されず、著名な研究機関たちは、潤沢とはいえない研究資金を、自閉症の原因としてもっと可能性の高いものの研究に振り向けるべきだと結論している。

[GARDINER HARRIS: "Journal Retracts 1998 Paper Linking Autism to Vaccines" (2010/02/02) on NY Times]

ここで、ワクチン否定論者たちが持ち出してきた細胞欠陥(Cellular disorder)とは、ミトコンドリア呼吸鎖異常症(mitochondrial respiratory chain disorder)のことで、自閉症との関係を示唆する研究としては、Oliveira et al[2005]がある：

Oliveira G et al.: "Mitochondrial dysfunction in autism spectrum disorders: a population-based study", Developmental Medicine & Child Neurology (2005), 47:3:185-189

Abstract

A minority of cases of autism has been associated with several different organic conditions, including bioenergetic metabolism deficiency. In a population-based study, we screened associated medical conditions in a group of 120 children with autism (current age range 11y 5mo to 14y 4mo, mean age 12y 11mo [SD 9.6mo], male:female ratio 2.9:1). Children were diagnosed using Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders criteria, the Autism Diagnostic Interview – Revised, and the Childhood Autism Rating Scale; 76% were diagnosed with typical autism and 24% with atypical autism. Cognitive functional level was assessed with the Griffiths scale and the Wechsler Intelligence Scale for Children and was in the normal range in 17%. Epilepsy was present in 19 patients. Plasma lactate levels were measured in 69 patients, and in 14 we found hyperlactacidemia. Five of 11 patients studied were classified with definite mitochondrial respiratory chain disorder, suggesting that this might be one of the most common disorders associated with autism (5 of 69; 7.2%) and warranting further investigation.

New Scientistによれば、これがワクチン否定論とリンクして動き始めたのは2008年3月の出来事によるものだという：

JUST as the dispute over whether vaccines cause autism was dying down at last, a US government decision has added fresh fuel to the fire. Last week it emerged that the federal government is to compensate a couple who say that the regular childhood vaccines, given to their baby daughter in 2000, caused her to develop autism. Damages have not yet been set, but could exceed $1 million.

ワクチンで自閉症になるか否かの論争が下火になっていたが、米国政府の決定は新たな火種となる。先週(2008/03)、連邦政府、「2000年に、赤ちゃんだった娘への、通常の子供へのワクチン接種によって娘が自閉症になった」と主張する夫婦に対する補償を決定した。被害額は特定されていないが、100万ドルを超える可能性がある。

Significantly, the government's decision says nothing about whether vaccines cause autism. Instead, government lawyers concluded only that vaccines aggravated a pre-existing cellular disorder in the child, causing brain damage that included features of autism. Nonetheless, anti-vaccination campaigners are claiming vindication. "It's official," wrote one autism blogger. "The sky has fallen. The fat lady has sung. Pigs are flying."

重要なことは、政府の決定はワクチンが自閉症を引き起こしたかどうかに言及していない点にある。政府側弁護士は、既存の細胞欠陥が子供にあり、それが自閉症の特徴を含む脳へのダメージを与えるもので、それがワクチンによって悪化したと結論した。しかし、ワクチン否定論運動は、立証されたものだと主張した。「これは政府が認めたものだ。...」と自閉症ブロガは書いている。
[Autism payout reignites vaccine controversy (2008/03/08) on New Scientist]

しかし、New Scientistによれば、そもそもミトコンドリア障害は稀であり、かつミトコンドリア障害であれば、いずれは様々な成長障害を起こすことになり、前記の政府判断はおかしい：

Researchers contacted by New Scientist say that in very crude terms, children with mitochondrial disorders are especially at risk of neurological and muscular abnormalities because muscle and brain cells need so much energy. If mitochondria are faulty and don't supply enough energy, these cells are damaged. Lack of energy can also lead to encephalopathy, or disruption of brain structure, which can in turn cause autism-like symptoms. "Anything that messes up development can cause something that looks like autism," says Lindsey Kent of the University of St Andrews in the UK. But such symptoms are unusual. Mostly, children present with a wide range of developmental disorders of varying severity.

Kent also points out that mitochondrial diseases are very rare - just 5.7 per 100,000 individuals worldwide - and the subsets of disorders linked with autism even rarer. Kent says she is surprised that the court ruled in favour of the girl, arguing that the symptoms would probably have developed whether or not she had been vaccinated. "She has a clear mitochondrial genetic mutation, which is probably the cause of her developmental regression, autistic features and epilepsy," she says. "Whether or not the vaccine unmasked this will never be known, but it seems quite surprising."

NewScientist誌が連絡を取った研究者は、非常に露骨な表現で、筋肉や脳細胞は大量にエネルギーを必要とするため、ミトコンドリア障害の子供たちには特に神経系や筋肉の異常のリスクがある。ミトコンドリアが不完全で十分なエネルギーを供給できないと、これらの細胞は損傷する。エネルギー不足は脳症あるいは脳構造の破壊につながることもある。そして、それは自閉症のような症状を引き起こすこともありうる。「成長を阻害するような何らかの障害は、それが何であれ、自閉症のように見える症状を引き起こしうる」と英国University of st AndrewsのLindsey Kentは言う。しかし、そのような症状はあまり見られるものではない。大半の場合、子供は様々な成長障害を呈する。

Kentもミトコンドリア障害が、10万人に5.7人という非常にまれな現象であり、その障害の一部である自閉症はさらに稀だと指摘する。Kentは「法廷が彼女を支持したのには驚くほかない。彼女はワクチンを接種しようがしまいが、いずれは発症したと思われるからだ。彼女は明確にミトコンドリア呼吸鎖異常症であり、これは成長阻害・自閉的な症状・癇癪等の原因となる。ワクチンを接種したかどうかわかっていないが、法廷の判断はまったく驚くべきものだ。」と述べた。

Salvatore DiMauro, who has studied links between autism and mitochondrial mutations at Columbia University in New York, agrees. "My guess is that if she had a mitochondrial mutation, sooner or later she would have shown something abnormal," he says.

DiMauro says it's significant that the girl's genetic mutation was in the 16S ribosomal RNA gene, because these are very rare. Only four others are known. The gene plays a pivotal role in protein production, so any mutation that damages this function could have a huge impact on other mitochondrial genes and energy production by cells. "In the girl's case it would be important to prove protein synthesis is disrupted," he says.

DiMauro adds that in children who are "energy-challenged" because of mitochondrial disease, stresses including vaccination could trigger autism-like symptoms. "Children get worse in any stressful event, from having flu to having a vaccination," he says.

ミトコンドリアの突然変異と自閉症の関係を研究しているニューヨークのColumbia UniversityのSalvatore DiMauroは、このKentの見解に同意する。「もし彼女にミトコンドリア突然変異があるとすれば、遅かれ早かれ彼女には何らかの障害が出ていただろうと思う。

「彼女の16SリボソームRNA遺伝子に突然変異があるが、これは非常に稀なことなので、とても重要である。他に4人しか知られていない。遺伝子はタンパク質合成に重要な役割を果たしており、この機能にダメージを与えるような突然変異は何であれ、細胞内のミトコンドリア遺伝子およびエネルギー生産に大きな影響を与える。

「ミトコンドリア障害によるエネルギー不足の子供たちは、ワクチンなどストレスによって自閉症のような症状の引き金を引かれる可能性がある。インフルエンザ感染からワクチンまで、ストレスな出来事があると、子供たちは状態が悪くなる」と述べた。

[Autism payout reignites vaccine controversy (2008/03/08) on New Scientist]

Dr. Andrew Wakefieldの失墜により、今後はこっちに乗り換えるワクチン否定論者が増えると思われる。

なお、自閉症の人口に占める率はおおよそ、こんなかんじ：

The prevalence of autism is about 1–2 per 1,000 people; the prevalence of ASD is about 6 per 1,000, with about four times as many males as females. The number of people diagnosed with autism has increased dramatically since the 1980s, partly due to changes in diagnostic practice; the question of whether actual prevalence has increased is unresolved.[8]
Newschaffer CJ, Croen LA, Daniels J et al. (2007). "The epidemiology of autism spectrum disorders" (PDF). Annu Rev Public Health 28: 235–58. doi:10.1146/annurev.publhealth.28.021406.144007. PMID 17367287.
[wikipedia:Autism]

Oliveira et al[2005]ではミトコンドリア障害が目立つが、ミトコンドリア障害な人の比率 6/100000 vs 自閉症とASDな人の比率 8/1000 から見て、大半の自閉症とASDはミトコンドリア障害を持っていない。さらに、因果関係を示す証拠もない。したがって、これからのワクチン否定論者たちは、フィクションを主張し続けることになるだろう。