副作用という観点からも砂糖玉なホメオパシーレメディ

一年前(2009)に、ホメオパシーレメディが効くという科学的証拠について調査中の英国下院科学技術委員会で大手チェーン店Bootsが、製品が効くから売っているのではなく、売れるから売っていると認めた件をとりあげた。

==>ホメオパシーレメディは効くからではなく、売れるから売っているという英国大手チェーン店 (2009/11/28)

このとき、改称予定のRoyal London Homeopathic HospitalのDr Peter Fisherが「ホメオパシーレメディが身体的副作用を持っているので、有効性があるのだ」と主張していた。

[Ben Goldacre: "Homeopathy and the nocebo effect" (2009/11/28) on The Guardian / Bad Science]

The best moment was Dr Peter Fisher from the (NHS-funded) Royal London Homeopathic hospital explaining that homeopathic sugar pills have physical side-effects – so they must be powerful.

最高潮は、NHSから資金供与を受けているRoyal London Homeopathic hospitalのDr. Peter Fisherが、ホメオパシー砂糖玉には身体的副作用があるので、効果があるはずだと主張したときだ。

Can a sugar pill have a side-effect? Interestingly, a paper published in the journal Pain next month looks at just this issue. It found every single placebo-controlled trial ever conducted on a migraine drug, and looked at the side-effects reported by the people in the control group, who received a dummy "placebo" sugar pill instead of the real drug. Not only were these side-effects common, they were also similar to those of whatever drug the patients thought they might be receiving.

砂糖玉に副作用がありうるのか？　面白いことに、論文誌Painに翌月(2009/12)に出る論文がその問題を取り上げている。偏頭痛薬品のプラセボコントロール治験では、プラセボを受け取ったコントロール群の被験者の中に、必ず副作用が見られることだ。そのような副作用は一般に存在し、自分が受け取っていると聞かされている薬品が何であっても、類似した副作用が見られる。

This is nothing new. A study in 2006 sat 75 people in front of a rotating drum to make them feel nauseous, and gave them a placebo sugar pill: 25 were told it was a drug that would make the nausea worse. It did get worse, and they also exhibited more gastric tachyarrhythmia, the abnormal stomach activity that frequently accompanies nausea.

これは目新しいことではない。2006年の研究では75名が、吐き気を感じさせる回転ドラムの前に座った。そしてプラセボ砂糖玉を与えられた。25名には吐き気を悪化させる薬だと告げた。そうすると、実際に悪化した。さらに、胃頻拍症や吐き気を伴う胃腸の異常などの症状を呈した。

A paper in 2004 took 600 patients from three different specialist drug allergy clinics and gave them either the drug that was causing their adverse reactions, or a dummy pill with no ingredients: 27% of the patients experienced side-effects such as itching, malaise and headache from the placebo dummy pill.

2004年の研究では、3つの専門薬品アレルギー病院の患者600名に、副作用を起こす薬品もしくはダミー錠剤を与えた。プラセボ錠剤を受け取った患者が27%が、プラセボ錠剤によって、かゆみや不快感や頭痛などの副作用を経験した。

そして...

And in any case, it doesn't help homeopaths: In 2003 Professor Edzard Ernst conducted a systematic review, finding every homeopathy trial that reported side-effects. There was no significant difference in the rates of side-effects between patients given placebo and those given homeopathic remedies.

これらの例は、ホメオパスたちの主張を支持するものではない。2003年にEdzard Ernst教授は系統的レビューを行って、すべてのホメオパシー治験で副作用が見られたことを発見した。プラセボを与えられた被験者と、ホメオパシーレメディを与えられた被験者の間で、副作用発生率に有意な差は見られなかった。

[Ben Goldacre: "Homeopathy and the nocebo effect" (2009/11/28) on The Guardian / Bad Science]

プラセボ効果以上の効果のないホメオパシーレメディには、プラセボ程度のノセボ効果があるという。要するに、「副作用」という観点からもホメオパシーレメディは砂糖玉。