When controversy studies work well, then, they show how evidence is tied to its local culture and contexts. By itself, some piece of data has no meaning. Data is only given meaning - as evidence - by the people who make use of it. Studies of scientific controversies show how people can give meaning to information and how they sometimes convince members of community to agree with the meaning. They show how knowledge is build by a process of bootstrapping, but not that knowldge is groundless.「局所的な文化やコンテキスト」によって同じデータが異なる意味を持つという主張あるいは成果は、創造論者や温暖化否定論者や代替医療支持者たちにとって歓迎すべきものである。
論争研究がうまくいけば、いかに証拠がその局所的な文化やコンテキストと絡んでいるか示すことになる。データは、それを利用した人々によって証拠としての意味を与えられる。科学論争の研究は、いかに人々が情報に意味を与え、時にはコミュニティのメンバーに、その意味への同意を納得させるかを明らかにする。論争研究は、いかにブートストラップ過程によって知識が構築されるかを示すのであり、知識が事実無根であることを示すものではない。
["How to Understand Controversy Studies" in Sergio Sismondo: "An Introduction to Science and Technology Studies", 2011]
そのことについてSergio Sismondoも気付いている。
Captives of Controversies: The Politics of STS確立された医療と、効果があることが証明できない代替医療との間の中間点に立っている論争研究なら、それだけでも代替医療支持者にとっては利用できるネタ。
論争の虜囚: STSの政治
While controversy studies may be symmetrical, they are rarely neutral. By showing the mechanisms of closure, controversy studies tend to be viewed as supporting the less orthodox positions. Therefore, the results of the studies can themselves become part of the controversy, picked up by one or more sides, probably by the underdogs. Controversy studies and the researchers who perform them, run the risk of being "captured" by participants (Scott et al. 1990). Especially since uses of the study are somewhat unpredictable, this can be worrisome for STS researchers.
論争研究は対称かもしれないが、中立であることはほとんどない。閉鎖性のメカニズムを示すことにより、論争研究は正統的立場ではない側を支持するように見られる傾向がある。したがって、研究結果自体が論争の一部となり、一方あるいは複数の側から、おそらくは弱者側からピックアップされることになる。論争研究および論争研究を遂行した研究者は、論争の参加者に囚われるリスクを犯している。特に研究結果の利用が予測不可能なので、これはSTS研究者の懸念となりうる。
How likely is it that controversy studies will be appropriated by one or another side in the controversy? Eveleen Richards (1996) reports that her earlier study of the controversy over vitamin C and cancer is viewed as supporting alternative medicine in its struggle to have the positive effect of vitamin C recognized. Organizations that support alternative medicine sell copies of her articles, and articles on alternative medicine cite her as exposing "the corruption at the heart of the cancer hierarchy in America", among other things (Richards 1996; 334). Nonetheless, she sees herself as articulating a position distinct from those of both alternative medicine and the medical establishment.
どれくらい論争研究が論争の一方の側に利用されるものだろうか？ Eveleen Richardsは彼女自身のビタミンCと癌についての論争研究が、ビタミンCの肯定的影響を認識してもらおうと闘っている代替医療の側を支持するものだと見られたと報告している。代替医療を支持する団体は、彼女の論文のコピーを販売し、代替医療についての著作は彼女の論文を「米国の癌研究ヒエラルキーの中心が腐敗している」ことを曝露するものとして引用した。しかし、彼女自身は代替医療からも、確立された医療からも距離をとった立場にいると考えていた。
["Captives of Controversies: The Politics of STS" in Sergio Sismondo: "An Introduction to Science and Technology Studies"]
それどころか、論争研究を行ったEveleen Richardsが中立ではなく、「ビタミンCと癌についての肯定的影響」をまったくの間違いだと考えていたとしても、書かれた研究成果が論争の中立点にあるなら、代替医療支持者によって利用されるだろう。
結局のところ...
Nonetheless, the recurring possibility of "capture" makes the non-neutrality of STS's work clear. Perhaps, the field should not pretend neutrality, and researchers should make their commitments explicit (Scott et al 1990)....というところに着地するしかないのだろう。
しかし、繰り返される「虜囚」の可能性はSTS研究の非中立性を明らかにしている。おそらく、この分野は中立を装うべきではなく、コミットメントを明確にする必要がある。
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Scott, Pam, Eveleen Richards, and Brian Martin (1990) Captives of Controversy: The Myth of the Neutral Social Researcher in Contemporary Scientific Controversies, Science, Technology & Human Values 15 (4): 474-94.
["Captives of Controversies: The Politics of STS" in Sergio Sismondo: "An Introduction to Science and Technology Studies"]
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