2+2=5

19世紀から20世紀初頭にかけて、ドストエフスキーやユーゴーやツルゲーネフやトルストイが不条理の象徴として使った「2+2=5」は旧ソビエト連邦の5カ年計画のスローガンとなった。ジャーナリストEugene Lyons:の１９３７年の「Assignment in Utopia」によれば...

Optimism ran amuck. Every new statistical success gave another justification for the coercive policies by which it was achieved. Every setback was another stimulus to the same policies. The slogan "The Five Year Plan in Four Years" was  advanced, and the magic symbols "5-in-4" and "2 + 2 = 5" were posted and shouted throughout the land. 

The formula 2 + 2 = 5 instantly riveted my attention. It seemed to me at once bold and preposterous − the daring and the paradox and the tragic absurdity of the Soviet scene, its mystical simplicity, its defiance of logic, all reduced to nose-thumbing arithmetic. . . . 2 + 2 = 5 : in electric lights on Moscow housefronts, in foot-high letters on billboards, spelled planned error, hyperbole, perverse optimism; something childishly headstrong and stirringly imaginative. . . . 2 + 2 = 5: a slogan born in premature success, tobogganing toward horror and destined to end up, lamely, as 2 + 2 1⁄4. = 5. . . . 

楽観主義が荒れ狂っていた。あらゆる新たな統計数値の成功は、それが達成されることで、別に強圧的政策を正当化した。あらゆる挫折は、同じ政策の別な刺激となった。「5カ年計画を4年で」というスローガンは、さらに進んで、国家全土に魔法のシンボル「5-in-4」や「2+2=5」が貼り出され、喚き散らされた。

私の眼は公式 2+2=5 に釘付けになった。私には傲慢かつ不合理に思えた。ソビエトの大胆と逆説と悲劇的不条理、その魔術的純真、その論理軽視、嘲るべき算数... 2 + 2 = 5  モスクワの建物の電飾、大きな文字の看板、記された計画的誤り、誇張、頑迷な楽観主義、何か子供じみた強情と膨れ上がった空想.... 2 + 2 = 5  時期尚早な成功の中で生まれ、恐怖に向かって急降下し、結末へと至りつく。フラフラとした足取りで、2 + 2 1⁄4. = 5として。

[Eugene Lyons: "Assignment in Utopia", p.240, 1937]

もちろん、この結末は破滅的なものだった。計画目標は常に不条理に引き上げられるが、実績は当初目標をも下回り、そして次期計画で再び不条理に誇大な計画目標が定められる。

Nigel Linsan Colleyによれば、この本がジョージ・オーウェルに強い印象を残した。

Indeed Lyons’ book[Eugene Lyons:"ASSIGMENT IN UTOPIA"] must have a made a lasting impression on Orwell. Lyons writes about a soviet slogan “2+2=5” used to describe that the 5-year plan could be achieved in four years. Orwell was to take this equation and incorporate it into his later novel 1984, where the main Character Winston Smith uses it to consider the possibility that the State might declare "two plus two makes five" as a fact; Winston ponders that if everybody believes in it, does that make it true?

Eugene Lyonsの本[Assignment in Utopia]はジョージ・オーウェルに強い印象を残したはずだ。Eugene Lyonsは、5か年計画を4年で達成できるというソ連のスローガン「2+2=5」について書いている。ジョージ・オーウェルはこの数式を取り入れ、後の小説「1984年」で、「主人公ウィンストン・スミスが、国家が2+2=5を事実として主張する可能性を考える」ところで使った。ウィンストン・スミスは、もし誰もがこれを信じたら、2+2=5が真理になるのだろうかと、考えた。

[Nigel Linsan Colley: "James Mace Memorial Panel" (2005/06/19)]

かくして、旧ソビエト連邦で実績ある「不条理の象徴 2+2=5」は、文学として未来へと語られることとなった。

しかし、「不条理の象徴 2+2=5」を知らぬ者たちは言う。「1+1は3にも4にもなる」と。こういうのを人間力と言うのかな？