Collier's 1950年8月5日が描くマンハッタンへの核攻撃

Collier's の1950年8月5日号に、John Learによるマンハッタンへの原爆攻撃の予測記事が掲載された[Copy]。この記事は、米国を代表するSFや科学をテーマとした画家・イラストレーターChesley Bonestell(1888-1986)による、マンハッタンへの原爆攻撃の想像図を使っている。

[Colliers, 1950/08/05 (copy on japanfocus)]

記事2〜3ページ眼には、原爆の直撃を受けた場所は跡形もなく消し飛び、ダウンタウン・ブルックリン・クィーンズから、対岸のホーボーケンまでが焼け落ちようとしている光景が載っている。

[Colliers, 1950/08/05 (copy on drexel)]

マンハッタン俯瞰とともに、以下のような地上から見た光景もある。

[Colliers, 1950/08/05 (copy on drexel)]

この記事の1年前の1949年8月29日に、旧ソ連はセミパラチンスクで最初の核実験に成功している。LIFEの1945年11月19日号のときと異なり、このときには、これらの想像図は現実味を帯びているように見えただろう。

このような核攻撃想定記事は週刊誌ばかりでなく、新聞にも掲載されるようになる。たとえば、1956年7月20日のBuffalo Evening Newsや、1956年7月21日のThe Grand Rapids Heraldなど...

いずれも、新聞社のある都市への攻撃を想定した、ご当地記事である。また記事の形式は、予測の説明というより、仮想報道である。

このような報道を受けて、米国の世論は、それなりに悲観的なものとなっていた。

あなたの住んでいる所は粉砕されるか？
粉砕される 43% (人口50万以上の都市住民 63% 人口5万以下の町の住人 25%)
粉砕されない 38%
わからない 19%

あなたの家族は原爆戦争を生き延びられるか？
生き延びられない 38%
生き延びられる 29%
わからない 33%

[The Lewiston Daily Sun - Jul 11, 1956]

政府の民間防衛映画から受けるイメージと異なり、米国の世論はそれほど楽天的なものだはなかった。